Elton John kent één van de langste en meest succesvolle carrières in de popgeschiedenis. Hij begon als zanger en pianist van gevoelige liedjes, maar viel later vooral op vanwege zijn extravagante kleding en theatrale podiumact. Elton John (geboren als Reginald Dwight) is zo het schoolvoorbeeld van de overdadige jaren zeventig-artiest. Gedurende de jaren tachtig scheidde hij een tijdje van zijn vaste tekstschrijver Bernie Taupin. John moderniseerde zijn geluid, met wisselend resultaat. In de vroege jaren nul kwam John weer in beeld als een succesvol veteraan, die niet te beroerd was om af en toe een talentvol en jong singer-songwritertalent aan te prijzen.
meerAl vier decennia houdt Eric Clapton de erfenis van de Britse blues levend in de mainstream rock. Vanaf zijn tijd bij de Yardbirds en John Mayall, gedurende zijn periode als gitaargod bij Cream en Blind Faith en uiteindelijk ook op zijn kalmere soloalbums, bewees Clapton een van de succesvolste rockmuzikanten te zijn. Vanwege zijn supersterrenstatus als gitarist dook Clapton op naast de grootste acts van de twintigste eeuw. Zo speelde hij de solo op While My Guitar Gently Weeps van The Beatles, speelde hij mee tijdens The Bands Last Waltz en nam hij een album op met B.B. King. ‘Slowhand’ overwon veel persoonlijke tegenslagen en kan inmiddels terugkijken op een lange en productieve loopbaan.
Cat Stevens was nog maar een tiener toen zijn debuutsingle in de Britse hitlijsten terecht kwam. Hij werd een internationale ster met het album Tea For The Tillerman (1970), waarop hij een opvallende ontwikkeling in zijn stijl liet horen. Met zijn herkenbare stem, memorabele melodieën en gevoelige, sociaal bewuste teksten was Stevens exemplarisch voor de singer-songwriters uit de vroege jaren zeventig. Zijn platen uit die periode waren ongelofelijk succesvol en zijn bekend bij iedereen die opgroeide in die tijd. In de loop der tijd werd zijn muziek minder toegankelijk en nadat hij zich eind jaren zeventig tot de islam bekeerde, keerde hij de popwereld de rug toe.
De Canadese rockzangeres Alanis Morissette heeft er al een carrière als nationale tienerster op zitten als ze met haar eerste mondiale release Jagged Little Pill wereldwijd doorbreekt. Op dat album laat Morissette alle schaamte varen en schreeuwt de frustraties van zich af in soms pijnlijk intieme maar altijd pakkende songs. Er worden maar liefst vier hits (You Oughta Know, Ironic, You Learn en Hand In My Pocket) van getrokken en de plaat is de soundtrack van iedere adolescent die opgroeit in de jaren negentig. De albums die volgen kunnen het succes niet evenaren en langzaam lijkt bij Morissette het heilige vuur te verdwijnen. Haar vijfde cd Flavors Of Entanglement (2008) wordt voor kennisgeving aangenomen en alleen door haar trouwste fans aangeschaft.
Wanneer Chris Isaak in 1991 een grote hit scoort met Wicked Game lijkt hij weggelopen uit een ander tijdperk: de jaren vijftig. Met zijn vetkuif en galmende stem roept hij herinneringen op aan Elvis in zijn beste jaren. Toch groeit de zanger niet uit tot een superster, al blijft hij albums uitbrengen die in dezelfde lijn liggen als zijn doorbraakalbum. Vanaf 2000 doet de zanger het rustig aan en brengt hij amper nieuiwe werk uit. Wel is hij als acteur te zien in verschillende films.
De Amerikaanse singer/songwriter Ryan Adams debuteert met het klassieke album Heartbreaker, een countrygetinte plaat vol wanhopige en weemoedige songs. Fans van deze plaat maakt hij daarna hoorndol met een toenemend inconsistent oeuvre van uiteenlopende albums, van de popplaat Gold tot het pure rockalbum Rock N Roll. Zijn belofte als nieuwe ‘superster van de alternative country’ heeft hij tot dusver niet waargemaakt.
Gram Parsons (Cecil Ingram Connor, 1946-1973) wist ondanks zijn vroegtijdige dood een blijvende invloed op de populaire muziek uit te oefenen. Al op jonge leeftijd zag hij het als zijn levensdoel om zijn twee liefdes, country en rock-'n-roll met elkaar te verenigen. Zijn eerste poging daartoe deed hij in The International Submarine Band, door producer Lee Hazlewood ontdekt en geproduceerd. Al snel vond Parsons een beter vehikel voor zijn ideeën. Na het vertrek van David Crosby werd hij door Roger McGuinn ingelijfd als nieuwe leadzanger van The Byrds. Zijn invloed is duidelijk te horen op Sweethearts Of The Rodeo (1968), een commerciële flop maar een baanbrekend countryrockalbum. De stem van Parsons op die LP werd op het laatste moment vervangen door die van Roger McGuinn, na dreiging met een rechtszaak door Hazlewood, tegenover wie Parsons nog steeds contractuele verplichtingen had. Zijn muzikale invloed reikte inmiddels al verder dan The Byrds. Parsons werd een persoonlijke vriend van gitarist Keith Richards, waarna ook in de muziek van de Rolling Stones de nodige countryinvloeden opdoken. Fraai voorbeeld is de single Wild Horses. Na zijn ontslag bij The Byrds vormde Parsons de nieuwe groep The Flying Burrito Brothers, waarmee het volgende klassieke countryrockalbum werd opgenomen: The Gilded Palace Of Sin (1969). Ook in deze groep hield de wispelturige en zelfdestructieve zanger het niet lang uit. Zijn soloalbums GP (1972) en Grievous Angel (1973) nam hij op met de toenmalige begeleidingsband van Elvis Presley, waarin o.a. stergitarist James Burton speelde. Op deze uitstekende platen is voor het eerst de stem van de jonge, talentvolle zangeres Emmylou Harris te horen. Hun duetten behoren tot op de dag van vandaag tot de meest hartverscheurende in de country & western muziek. In 1973 overleed Parsons aan de gevolgen van een overdosis drank en drugs.
(bron: wikipedia)Bruce Hornsby (Williamsburg (Virginia), 23 november 1954) is een Amerikaanse zanger en pianist. Hij is vooral bekend van de hit The Way it is uit 1986. Daarnaast was hij in het verleden bij gelegenheid lid van Grateful Dead. De afgelopen jaren is Hornsby met zijn carrière een minder commerciële muzikale richting ingeslagen.
Bruce Hornsby is een ver familielid van baseball legende Rogers Hornsby. Hij heeft een aantal malen opgetreden met een buste van deze speler op zijn piano.
Hornsby’s vader... meer
Het kleine oeuvre van de jong overleden Britse singer/songwriter Nick Drake wordt gekoesterd door een steeds groter wordende groep liefhebbers. Hoe anders was dat in de tijd dat de drie studioalbums (Five Leaves Left, Bryter Layter, Pink Moon) uitkwamen, tussen 1969 en 1972. Door de schrijvende pers werden zijn dromerige, poëtische liedjes de hemel in geprezen. Maar doordat Drake aan podiumangst leed, lukte het niet hem om de platen naar behoren te promoten, waardoor zijn werk snel in de vergetelheid dreigde te raken. Geplaagd door depressies trok hij zich steeds verder terug. Uiteindelijk werd een overdosis antidepressiva hem in de herfst van 1974 fataal. Hij werd slechts 26 jaar oud. Na zijn dood werd zijn muziek alsnog op waarde geschat. Nick Drake wordt inmiddels beschouwd als één van de belangrijkste songschrijvers van zijn generatie.
(bron: wikipedia)Donovan Philips Leitch (Glasgow, 10 mei 1946), beter bekend onder de naam Donovan, is een Schotse singer-songwriter die populair werd in de jaren zestig. In die tijd werd hij met zijn aan folk verwante popliedjes beschouwd als "het Britse antwoord op Bob Dylan", maar zijn liedjes waren veel optimistischer en naïever, waardoor Donovan aansluiting vond bij de hippiebeweging uit die tijd.
Donovan werd geboren in het Schotse Glasgow, maar groeide op in Engeland. In 1964, op achttienjarige leeftijd, nam hij... meer
Hoewel Jeff Buckley nadrukkelijk niet vergeleken wilde worden met zijn vader Tim (die hij nauwelijks had gekend) klonk er wel degelijk een onontkoombare genetische erfenis door in zijn expressieve stemgeluid en vrije benadering van stijlen als folk, rock en jazz. Net als zijn vader was hij gezegend met een stemgeluid waarmee hij moeiteloos zowel kon verleiden als kwellen. Buckleys verdrinkingsdood in 1997 maakte een onverwacht einde aan een veelbelovende carrière die op dat moment nog maar één voltooid album omvatte.
Bob Dylan begon als volgeling van
Woody Guthrie. Hij imiteerde de zanger van ‘dust bowl ballads’ zo getrouw mogelijk, voor zover dat mogelijk was voor een ‘baby boomer’ uit Hibbing, Minnesota. Het duurde niet lang voordat Dylan zijn eigen stem vond. Hij liep voorop in de folkbeweging van de vroege jaren zestig én de latere golf van singer/songwriters. Daarnaast introduceerde Dylan poëzie in de popmuziek. Ondanks het veranderen van zijn geluid, imago en zelfs godsdienst, wist Dylan zijn unieke artistieke visie te behouden, zelfs in periodes waarin zijn populariteit tanende was. Aan het begin van de 21ste eeuw nam Dylan een aantal albums op die, door hun uitgekristalliseerde stijl en unieke wereldbeeld, zowel door pers als publiek goed werden ontvangen.
Van Morrison viel voor het eerst op als krachtige vocalist van de jaren 60-groep Them (Baby Please Don’t Go, Gloria) en daarna met de solohit Brown-Eyed Girl. Morrison volgde dat succes op met twee sleutelalbums, Astral Weeks en Moondance, waarop hij meesterlijk folk, gospel, rock en jazz combineerde. De soulvolle Ier is een van de meest complexe artiesten die de rock-'n-roll voortgebracht heeft. Op de vele uitmuntende opnames die hij in zijn lange carrière heeft gemaakt klonk hij zowel peinzend als gepassioneerd. Zijn vorm van rockmuziek, die sterk op rhythm and blues leunt, bevat ook altijd een mystiek element.
In de loop van de tijd veranderde het geluid van John Hiatt met de smaak van zijn luisteraars mee. Toen hij midden jaren zeventig voor het eerst van zich liet horen was hij een typische singer/songwriter, daarna een Elvis Costello-achtige rocker om uiteindelijk uit te groeien tot een icoon van de progressieve country. In alle stijlen herkennen we de hand van een begenadigd songschrijver die goed overweg kan met gevoelige ballades én vlammende rocksongs.
(bron: wikipedia)Jewel Kilcher (Payson (Utah), 23 mei 1974) is een Amerikaanse singer-songwriter, actrice en schrijver. Ze treedt op als Jewel.
Jewels vader, Atz Kilcher, was een Duitstalige immigrant uit Zwitserland en haar moeder, Lenedra Carroll, was afkomstig uit Ierland, voordat beiden naar de Verenigde Staten verhuisden. Het grootste deel van haar kindertijd bracht Jewel door in Homer samen met haar vader. Ze verdiende soms geld door met haar vader te zingen in bars en tavernes. Zo leerde ze ook jodelen,... meer
Rod Stewart verwierf voor het eerst bekendheid als zanger van The Jeff Beck Group, in de late jaren zestig. Vervolgens ging hij - een schorre, door soul beïnvloede zanger met gelijkwaardige porties talent en charisma - zingen bij de rauwe kroegrockers The Faces. Tegelijkertijd begon Stewart een solocarrière, die enkele decennia omvatte en waarin hij zich waagde aan folkrock, pop, disco en jazz. Uiteindelijk wist hij The Faces te overschaduwen. Hij produceerde een verbazingwekkende reeks hitssingles en platina albums. Stewarts carrière kende meer dan één comeback. In 1993 bezorgde zijn akoestische Unplugged-performance hem hernieuwde erkenning als een smaakvol liedvertolker. Tien jaar later, en met de hulp van Clive Davis, werd hij nog bekender als gelikte crooner van orkestrale jazzstandards.
(bron: wikipedia)Declan Patrick MacManus (Paddington (Londen), 25 augustus 1954), beter bekend als Elvis Costello, is een Brits muzikant, zanger en liedjesschrijver van Ierse afkomst. Zijn voornaam is afkomstig van Elvis Presley; zijn achternaam komt van de artiestennaam van zijn vader, Day Costello.
Costello werkte midden jaren zeventig als computerprogrammeur en trad in folkclubs op als D.P. Costello en was daarmee een vroeg lid van de pubrockscene in Londen.
In 1977 verscheen zijn eerste album, My Aim Is True, dat nog werd... meer
Hoewel hij nooit echt commercieel doorbrak wordt de uit Louisiana afkomstige singer/songwriter en gitarist Tony Joe White in de muzikantenwereld en door liefhebbers van bluesrock bestempeld als de ‘King of Swamp Rock’. Zijn songs werden vooral bekend in versies van anderen, in de late jaren zestig en vroege jaren zeventig, zoals Willie And Laura Mae Jones door Dusty Springfield en Polk Salad Annie door Elvis Presley. Met zijn luie, donkerfluwelen stemgeluid en rootsy gitaarspel bleef hij zelf een artiest die vooral bewonderd wordt door collega’s en die Lucinda Williams, Eric Clapton, Joe Cocker en Bonnie Riatt tot zijn fans mag rekenen.
(bron: wikipedia)Badly Drawn Boy (Dunstable, Bedfordshire, 2 oktober 1969) is de artiestennaam van de Britse singer-songwriter Damon Gough.
De artiest noemde zichzelf Badly Drawn Boy na het zien van de tekenfilm Sam and his Magic Ball. In het begin van zijn carrière verspreidde Damon Gough een periode lang visitekaartjes met daarop tekeningen van zijn neefje. Badly Drawn startte met zijn optredens in clubs in Blackburn en Manchester. Zijn muziek wordt geregeld in het genre Indie geplaatst. Hij schreef de soundtrack voor... meer
Dichteres en schrijfster Patti Smith geniet begin jaren zeventig al bekendheid in de New Yorkse underground met haar energieke poëzievoordrachten. Haar werk is doorspekt met een iconische verering voor rockhelden als Jim Morisson, Brian Jones en Jimi Hendrix. Namen aan wie zij zich ook meet wanneer zij begint te zingen en in 1975 haar debuutplaat Horses maakt onder leiding van producer John Cale. Horses heeft een krachtig garagerock-achtig geluid, het decor waartegen Smith haar epische teksten half gesproken/half gezongen uitspuwt. Zij vindt niet veel later een prominente plek in de New Yorkse new wave scene en heeft in 1978 zelfs een wereldwijde hit met het, samen met Bruce Springsteen geschreven nummer Because The Night. Jarenlang verdwijnt zij vervolgens van het toneel om zich te wijden aan haar echtgenoot Fred 'Sonic' Smith (MC5) en hun kinderen. Pas na het overlijden van Smith keert zij in 1996 terug aan het muziekfront met Gone Again. Ondanks de voorafgegane persoonlijke tragedie klinkt de zangeres hierop krachtiger en geïnspireerder dan ooit. Patti Smith was de eerste zangeres die haar vrouwelijkheid onopgesmukt en met androgyne kracht verbond aan persoonlijke obsessie en spiritualiteit. Een rockpriesteres die navolging vond in onder andere Alanis Morissette en P.J. Harvey. (MR)
Jackson Browne maakte halverwege de jaren zestig deel uit van de Californische Orange County folkscene, samen met onder andere Tim Buckley, Steve Noonan (een van de eersten die een Browne compositie opnam) en Greg Copeland (voor wie Browne later een album produceerde). Nadat velen – van Nico tot The Byrds – songs van hem hadden opgenomen begon voor Browne een uiterst succesvolle solocarrière. Hij werd de prominente, sensitieve singer/songwriter van de studio-rockscene van Los Angeles in de jaren zeventig en beleefde dat decennium zijn hoogtijdagen, samen met The Eagles en Linda Ronstadt. Dit stagneerde enigszins toen hij meer politiek beladen repertoire ging schrijven, ondanks dat de kwaliteit van zijn songs altijd hoog bleef.
(bron: wikipedia)Kris Kristofferson (Brownsville (Texas), 22 juni 1936) is een Amerikaans country-songwriter, zanger en acteur. Hij is voornamelijk bekend van liedjes als "Me and Bobby McGee", "Sunday Mornin' Comin' Down" en "Help Me Make It Through the Night", nummers die veelvuldig door andere artiesten zijn gecoverd, onder wie Janis Joplin, Johnny Cash, Jerry Lee Lewis, Elvis Presley en Willie Nelson. In 1977 werd hij opgenomen in de Nashville Songwriters Hall of Fame.
Kris Kristofferson werd geboren in Brownsville, Texas. Als kind... meer
De Australische popzangeres Kylie Minogue begon als actrice in de televisieserie Neighbours, die zo populair was in Engeland dat de jonge zangeres kans kreeg samen te werken met het megapop-productieteam van Stock Aitken & Waterman (dat ook verantwoordelijk was voor het succes van Rick Astley). Met dat titanentrio achter zich scoorde Kylie hit na hit en werd ze de heerseres van de Britse singlelijsten. Net als Sheena Easton vóór haar veranderde ze na een tijdje haar imago, van buurmeisje naar stoeipoes. Vlak daarna werd ze de minnares van Michael Hutchence, de leadzanger van INXS. Hoewel Kylie het voortreffelijk deed in het Verenigd Koninkrijk, waar ze slechts met Madonna te vergelijken was, brak ze nooit door in Amerika totdat haar Fever-album (2002) haar eindelijk een dance-diva in de VS maakte. In de lente van 2005, midden in haar Greatest Hits tournee, werd bij Minogue borstkanker vastgesteld. Ze wist die ziekte met succes te bevechten en hervatte de wereldtournee anderhalf jaar later in haar geboortestad Melbourne, Australië, waar ze een extatische ontvangst kreeg.
Na de postpunkrazernij van zijn band The Birthday Party achter zich te hebben gelaten ontwikkelde de Australische rocker Nick Cave een meer verstild maar minstens zo duister oeuvre. Hij formeerde in 1983 The Bad Seeds (bestaande uit bijzondere muzikanten als Birthday Party lid Mick Harvey en de frontman van het Berlijnse metaalcollectief Einsturzende Neubauten Blixa Bargeld) en begon met deze groep een stemmig singer/songwritergenre te verkennen. In de loop der tijd werden zijn songs alleen maar meditatiever en meer verhalend, waardoor hij steeds meer wordt beschouwd als de Leonard Cohen van zijn generatie. Op het podium bleef hij een begenadigde en intense showman.
Lou Reed behoort tot de weinige grote literaire woordkunstenaars die de popgeschiedenis rijk is. Na het verlaten van zijn eigen band Velvet Underground in 1970 drukte hij een stempel op dit decennium met indrukwekkende soloalbums als Berlin en het door David Bowie geproduceerde Transformer. Zijn toenemende oeuvre was vervolgens van wisselende kwaliteit en beleefde pas in de loop van de jaren tachtig nieuwe hoogtepunten met albums als The Blue Mask en New York. Gedurende zijn carrière ging hij regelmatig bijzondere samenwerkingen aan met onder andere zijn oude bandmaat John Cale en de excentrieke theatermaker Robert Wilson. Daarnaast bleef hij immer een ondoorgrondelijke grotestadspoëet en onbetwist een van de meest invloedrijke songwriters van de twintigste eeuw. Reed was getrouwd met de Amerikaanse kunstenares Laurie Anderson. Hij overleed op 71-jarige leeftijd op 27 oktober 2013 aan een leveraandoening.
